EUROPA 2 vs. Explora II: Der große Luxusschiff-Vergleich

Wenn es um Luxuskreuzfahrten der Spitzenklasse geht, fallen zwei Namen immer wieder: die EUROPA 2 von Hapag-Lloyd Cruises und die Explora II von Explora Journeys. Beide Schiffe versprechen höchsten Komfort, exzellente Küche und individülle Freiheit auf See. Doch die Konzepte könnten unterschiedlicher kaum sein: Hier die deutsche Präzision eines traditionsreichen Reederei-Hauses, dort der kosmopolitische Aufbruch einer jungen Luxusmarke mit mediterraner Seele.

In diesem Vergleich analysieren wir beide Schiffe in allen relevanten Kategorien – von der Suitengrösse über die Gastronomie bis zum Preis-Leistungs-Verhältnis. Unser Ziel: Ihnen eine fundierte Grundlage für Ihre Entscheidung zu geben. Denn beide Schiffe sind herausragend – aber sie passen zu unterschiedlichen Gästen. Als Luxuskreuzfahrt-Spezialisten kennen unsere Travel Designer beide Schiffe aus eigener Erfahrung und können Ihnen präzise sagen, welches zu Ihrem Reisestil passt.

EUROPA 2 im Profil

Die EUROPA 2 gehört seit ihrer Indienststellung 2013 zu den am höchsten bewerteten Kreuzfahrtschiffen weltweit. Das Berlitz-Kreuzfahrthandbuch vergibt die seltene Bewertung von 5 Sternen plus – eine Auszeichnung, die nur eine Handvoll Schiffe weltweit tragen dürfen. Hapag-Lloyd Cruises positioniert die EUROPA 2 als modernes Luxusschiff für anspruchsvolle Reisende, die Wert auf Qualität, Kultur und zurückhaltende Eleganz legen.

Mit maximal 516 Gästen in 258 Suiten bietet die EUROPA 2 eine Intimität, die in der Kreuzfahrtbranche ihresgleichen sucht. Das Crew-Gäste-Verhältnis liegt bei nahezu 1:1, was einen Service ermöglicht, der Ihre Vorlieben vom ersten Tag an berücksichtigt – unaufdringlich, vorausschaünd, perfekt. Die Bordsprache ist Deutsch und Englisch, was für deutschsprachige Gäste ein erheblicher Komfortfaktor ist.

Der Dresscode an Bord folgt dem Prinzip „Casual Elegant“ – kein Smoking-Zwang, keine formellen Gala-Abende, aber ein Niveau, das zum Ambiente passt. Die Zielgruppe sind vornehmlich Reisende zwischen 40 und 65 Jahren, die bereits Erfahrung mit hochwertigem Reisen haben und genau wissen, was sie erwarten dürfen. Das kulturelle Programm, die gastronomische Vielfalt und die Zusammenarbeit mit renommierten Institutionen wie der Elbphilharmonie und dem Berliner Ensemble machen die EUROPA 2 zu einem schwimmenden Kulturhaus auf höchstem Niveau.

Explora II im Profil

Die Explora II ist das zweite Schiff der 2023 gegründeten Luxusmarke Explora Journeys, einer Tochter der MSC Group. Wo Hapag-Lloyd auf Tradition baut, setzt Explora Journeys auf einen bewussten Neuanfang: zeitgenössischer Luxus, mediterranes Lebensgefühl und eine kosmopolitische Atmosphäre, die internationales Publikum aus aller Welt zusammenbringt.

Mit 461 Suiten und Residenzen für maximal 922 Gäste ist die Explora II deutlich größer als die EUROPA 2, bleibt aber im Vergleich zu den Megalinern der Muttergesellschaft MSC ein intimes Schiff. Sämtliche Unterkünfte sind Suiten mit Meerblick – es gibt keine Innenkabinen, keine Kabinen zum Atrium. Dieses Prinzip garantiert jedem Gast den unverstellten Blick aufs Meer, ein Versprechen, das in dieser Konseqünz selten zu finden ist.

Das Designkonzept atmet italienische Handwerkskunst: warmer Marmor, handgefertigte Möbel, Zegna-Bettwäsche und Hermes-Badeprodukte. Die Atmosphäre erinnert an einen eleganten Privatclub an der Amalfiküste. Der Dresscode ist „Resort Casual“ – entspannt, stilvoll, ohne jede Förmlichkeit. Die Zielgruppe liegt bei 35 bis 60 Jahren, tendenziell jünger und internationaler als auf der EUROPA 2. Die Bordsprache ist Englisch, ergänzt durch einen unübersehbar italienischen Charme in Service und Gastronomie.

Detailvergleich auf einen Blick

Gastronomie im Vergleich

Die Küche gehört in der Luxuskreuzfahrt zu den entscheidenden Differenzierungsmerkmalen. Beide Schiffe setzen auf kulinarische Exzellenz – doch mit sehr unterschiedlichen Handschriften.

EUROPA 2: Sieben Restaurants für 516 Gäste

Das Verhältnis von sieben Restaurants zu nur 516 Gästen ist einzigartig in der Kreuzfahrtbranche. Das Hauptrestaurant „Weltmeere“ serviert deutsche und internationale Küche auf hohem Niveau. Daneben finden Sie die Spezialitätenrestaurants „Tarragon“ (französische Haute Cuisine), „Elements“ (asiatisch-peruanische Fusionsküche), „Sakura“ (japanisch mit Teppanyaki-Tisch), „Serenissima“ (italienisch), den „Yacht Club“ (Grill und Meeresfrüchtebar am Pool) sowie das Bistro „Sushi & More“. Sämtliche Restaurants sind im Reisepreis enthalten – es gibt keine Zuzahlungen, keine Reservierungsgebühren. Die Sansibar-Weinbar, eine Kooperation mit dem legendären Sylter Original, rundet das kulinarische Erlebnis mit exklusiven Tropfen und einer einzigartigen Atmosphäre ab.

Explora II: Sechs Restaurants mit mediterraner Seele

Die Explora II setzt auf sechs Restaurants, die ebenfalls komplett im Reisepreis enthalten sind. Das Hauptrestaurant „Emporium Marketplace“ inszeniert internationale Küche in einer offenen Markthallen-Atmosphäre. Das „Fil Rouge“ bietet mediterranes Fine Dining, während „Sakura“ und das „Anthology“ die Küchen Asiens und der arabischen Welt interpretieren. Die „Med Yacht Club Bar & Grill“ und ein elegantes Patisserie-Cafe vervollständigen das Angebot. Besonderes Merkmal: Die Weinauswahl umfasst über 400 Etiketten, viele davon aus dem Eigenbestand der MSC-Gründerfamilie Aponte. Sämtliche Weine, Champagner und Spirituosen sind im Reisepreis enthalten – ein klarer Vorteil gegenüber der EUROPA 2, wo alkoholische Getränke separat berechnet werden.

Suite vs. Suite: Kabinen im Vergleich

Auf der EUROPA 2 beginnen die Veranda Suiten bei 28 Quadratmetern und reichen bis zu 99 Quadratmetern in der Owner Suite. Jede Suite verfügt über einen privaten Balkon, bodentiefe Fenster, einen begehbaren Kleiderschrank und ein Bad mit separater Regendusche. Das Design ist zeitgemäß, reduziert und elegant – mit hochwertigen Materialien wie gebürstettem Eichenholz, Naturstein und handverlesenen Stoffen. Die Farbpalette bewegt sich in warmen Sand- und Erdtönen. Die beliebteste Kategorie bei Stammgästen ist die Grand Penthouse Suite mit 63 Quadratmetern, separatem Wohnbereich und freistehender Badewanne. Butler-Service ist ab dieser Kategorie inklusive.

Die Explora II geht in Sachen Größe deutlich weiter: Die kleinste Ocean Terrace Suite beginnt bei 35 Quadratmetern, die größte Owner Residence erstreckt sich über 280 Quadratmeter auf zwei Ebenen. Sämtliche Suiten sind zum Meer ausgerichtet – eine Garantie, die es auf der EUROPA 2 nicht in jeder Kategorie gibt. Die Ausstattung atmet italienisches Design: warmer Marmor, Handwerkskunst in jedem Detail, ein Espresso-System von Illy und Badeprodukte von Hermes. Ab der Ocean Residence (ab 100 m²) steht Ihnen ein 24-Stunden-Butler zur Verfügung, der auch private Dinner auf Ihrer Terrasse arrangiert.

Im direkten Vergleich bietet die Explora II mehr Raum pro Einstiegskategorie, während die EUROPA 2 mit einem insgesamt wohnlicheren, weniger opulenten Designansatz überzeugt. Die Frage ist letztlich: Bevorzugen Sie deutschen Purismus oder italienische Grandezza?

Routen und Reiseziele

Die EUROPA 2 fährt ganzjährig weltweit: Mittelmeer, Ostsee, Nordeuropa, Karibik, Arabien, Südostasien und Transatlantik. Besonders beliebt sind die Kurzreisen im Mittelmeer (7 Tage) sowie die längeren Kulturreisen in Asien. Dank ihrer kompakten Größe läuft die EUROPA 2 regelmäßig exklusive Häfen an, die größere Schiffe nicht erreichen – etwa Bonifacio auf Korsika, Portofino oder die kroatischen Inseln Vis und Hvar. Die Routenplanung folgt dem Prinzip „weniger Häfen, mehr Tiefe“: Liegezeiten bis in den späten Abend und Übernachtungen im Hafen sind Standard, nicht Ausnahme.

Die Explora II konzentriert sich auf das Mittelmeer, Nordeuropa, die Karibik und Südamerika. Längere Reisen führen in den Nahen Osten und nach Island. Die Routen sind häufig als längere Itinerare von 10 bis 14 Nächten konzipiert, mit ausführlichen Aufenthalten in jedem Hafen – bis zu 14 Stunden oder über Nacht. Das ermöglicht es, eine Stadt auch abends zu erleben, Restaurant-Empfehlungen der Crew zu nutzen und das Nachtleben eines Hafens zu entdecken. Die Routen der Explora II fühlen sich weniger wie ein klassischer Kreuzfahrtplan und mehr wie eine kuratierte Reise an, bei der das Schiff lediglich das elegante Transportmittel zwischen den Erlebnissen ist.

Wer sich für besonders intensive Reiseerlebnisse in polaren Regionen interessiert, findet bei Silversea und Regent Seven Seas weitere herausragende Optionen im Luxussegment. Beide Reedereien bieten Expeditionsschiffe mit Eisklasse, die EUROPA 2 und Explora II hingegen operieren ausschließlich in eisfreien Gewässern.

Preisvergleich und All-inclusive im Detail

Beide Schiffe operieren nach einem All-inclusive-Konzept, unterscheiden sich jedoch in den Details erheblich. Auf der EUROPA 2 sind alle Restaurants, Softdrinks, Säfte, Wasser, Tee und Kaffee inklusive. Alkoholische Getränke, Trinkgelder und Landausflüge werden separat berechnet. Die Minibar wird täglich kostenfrei aufgefüllt – jedoch nur mit alkoholfreien Getränken.

Die Explora II geht einen entscheidenden Schritt weiter: Sämtliche Getränke sind inklusive – auch Wein, Champagner, Cocktails und Spirituosen (mit Ausnahme seltener Raritäten). Ebenso sind die Trinkgelder bereits im Reisepreis enthalten. Landausflüge kosten extra, wobei es ein wöchentliches Freikontingent für ausgewählte Ausflüge gibt.

Im direkten Preisvergleich liegen die beiden Schiffe nah beieinander. Eine Woche auf der EUROPA 2 in der Veranda Suite beginnt bei rund 2.800 EUR pro Person, die Explora II startet bei rund 2.500 EUR pro Person in der Ocean Terrace Suite. Berücksichtigt man die inkludierten Getränke und Trinkgelder bei der Explora II, schrumpft der Preisunterschied deutlich – bei weinaffinen Gästen kann die Explora II sogar günstiger ausfallen. Für höhere Kategorien bewegen sich beide Reedereien in ähnlichen Regionen zwischen 5.000 und 15.000 EUR pro Person pro Woche.

Für wen ist welches Schiff die richtige Wahl?

Die EUROPA 2 passt zu Ihnen, wenn Sie …

• Wert auf deutschsprachigen Service und eine vertraute Bordsprache legen
• eine intime Atmosphäre mit maximal 516 Gästen bevorzugen
• kulinarische Vielfalt auf Sterneniveau schätzen – 7 Restaurants für 516 Gäste
• einen diskreten, vorausschaünden Service im besten Sinne wünschen
• das kulturelle Programm mit Lesungen, Konzerten und Künstlern zu schätzen wissen
• Stammgast-Vorteile nutzen möchten – Hapag-Lloyd belohnt Treue grosszügig
• Reisen in Asien, Transatlantik oder exklusive Mittelmeer-Häfen planen

Die Explora II passt zu Ihnen, wenn Sie …

• ein internationales, kosmopolitisches Ambiente suchen
• Wert auf größere Suiten und eine garantierte Meerblick-Lage legen
• ein umfassendes All-inclusive-Konzept bevorzugen – inklusive Alkohol und Trinkgelder
• eine grosszügige Poollandschaft mit mehreren Infinity-Pools schätzen
• längere Hafenliegezeiten für intensive Landgänge wünschen
• einen moderneren Designstil mit italienischem Flair bevorzugen
• zum ersten Mal luxuriös auf See reisen und einen unkomplizierten Einstieg suchen

Unser Fazit

Sowohl die EUROPA 2 als auch die Explora II gehören zu den besten Luxuskreuzfahrtschiffen der Welt. Einen klaren „Sieger“ gibt es nicht – denn die Wahl hängt von Ihren persönlichen Prioritäten ab.

Die EUROPA 2 ist die richtige Wahl für Reisende, die deutschsprachigen Service, kulturelle Tiefe und eine intime Atmosphäre suchen. Sie ist das Schiff für Kenner, die bereits viel gereist sind und genau wissen, was sie wollen. Die Kombination aus sieben Restaurants, einem zurückhaltend-eleganten Bordleben und einer Gästezahl unter 520 ist im Markt einzigartig. Wenn Qualität für Sie bedeutet, dass alles stimmt, ohne dass man es bemerkt, ist die EUROPA 2 Ihr Schiff.

Die Explora II hingegen richtet sich an international orientierte Reisende, die Wert auf modernes Design, umfassendes All-inclusive und eine grosszügige Raumaufteilung legen. Sie ist das Schiff für Paare und Alleinreisende, die das Beste aus zwei Welten suchen: die Privatsphäre eines Boutique-Hotels mit der Infrastruktur eines modernen Resorts. Wer zum ersten Mal luxuriös auf See reisen möchte, wird auf der Explora II einen wunderbaren Einstieg finden. Weitere Informationen zu den besten Luxusschiffen finden Sie in unserem Ranking der besten Luxuskreuzfahrtschiffe.

Am Ende steht eine einfache Frage: Möchten Sie die deutsche Perfektion oder die italienische Leidenschaft? Beide Wege führen zu einem unvergesslichen Reiseerlebnis. Und wenn Sie sich nicht entscheiden können – unsere Travel Designer waren auf beiden Schiffen und beraten Sie gerne persönlich in einem unverbindlichen Design-Call.